El ácido cítrico es un ácido tricarboxílico orgánico débil de la fórmula química C6H8O7. Se produce naturalmente en los cítricos. En bioquímica, es un intermedio en el ciclo del ácido cítrico, que se produce en el metabolismo de todos los organismos aeróbicos.

Cada año se fabrican más de un millón de toneladas de ácido cítrico. Es ampliamente utilizado como un acidificante, como agente aromatizante y quelante.

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Aplicaciones de ácido cítrico

1.Alimentos y bebidas

Polvo de ácido cítrico se utiliza para preparar condimento de limón pimienta
Debido a que es uno de los ácidos comestibles más fuertes, el uso dominante del ácido cítrico se utiliza como saborizante y conservante en alimentos y bebidas, especialmente bebidas no alcohólicas. Dentro de la Unión Europea se denomina E número E330. Las sales de citrato de varios metales se utilizan para suministrar minerales en una forma biológicamente disponible en muchos suplementos dietéticos. Las propiedades de amortiguación de los citratos se usan para controlar el pH en productos de limpieza domésticos y productos farmacéuticos. En los Estados Unidos, los requisitos de pureza para el ácido cítrico como aditivo alimentario están definidos por Food Chemicals Codex, publicado por la Farmacopea de los Estados Unidos (USP).

El ácido cítrico se puede añadir al helado como un agente emulsionante para evitar que las grasas se separen, caramelo para evitar la cristalización de la sacarosa, o en recetas en lugar de jugo de limón fresco. El ácido cítrico se utiliza con bicarbonato de sodio en una amplia gama de fórmulas efervescentes, tanto para la ingestión (por ejemplo, en polvo y tabletas) como para el cuidado personal (por ejemplo, sales de baño, bombas de baño y limpieza de grasas). El ácido cítrico vendido como polvo seco se vende comúnmente en mercados y alimentos como "sal amarga" debido a su semejanza física con la sal de mesa. Se utiliza en aplicaciones culinarias como una alternativa al vinagre o jugo de limón donde se necesita un ácido puro.

El ácido cítrico se puede utilizar en el colorante de los alimentos para equilibrar el nivel de pH de un colorante normalmente básico.

2.El agente de limpieza y quelante
El ácido cítrico es un excelente agente quelante, uniendo metales, haciéndolos solubles. Se utiliza para eliminar y desalentar la acumulación de cal de calderas y evaporadores. Se puede utilizar para tratar el agua, lo que lo hace útil para mejorar la eficacia de los jabones y detergentes para la ropa. Chelating los metales en agua dura permite que estos productos de limpieza para producir espuma y trabajar mejor sin la necesidad de ablandar el agua. El ácido cítrico es el ingrediente activo en algunas soluciones de limpieza de baño y cocina. Una solución con una concentración de 6 por ciento de ácido cítrico eliminará las manchas de vidrio de agua dura sin frotar. En la industria, se utiliza para disolver la roya del acero. El ácido cítrico se puede utilizar en el champú para lavar la cera y la coloración del pelo.

Ilustrativo de sus capacidades quelantes, el ácido cítrico fue el primer eluyente exitoso utilizado para la separación total de intercambio iónico de lantánidos durante el Proyecto Manhattan en la década de 1940. En la década de 1950 fue reemplazado por EDTA mucho más eficiente.

3.Cosméticos, productos farmacéuticos, suplementos dietéticos y alimentos
El ácido cítrico se usa ampliamente como un ácido en cremas, geles y líquidos de todo tipo. En su uso en alimentos y suplementos dietéticos, que puede ser clasificado como se añade un adyuvante de procesamiento para el propósito era un efecto técnico o funcional (por ejemplo, agente de acidificación, agente quelante, viscosificador, etc ...) para un proceso. Si todavía está presente en cantidades insignificantes y efecto técnico o funcional ya no está presente, puede estar libre de etiquetado <21 CFR §101.100 (c)>.

El ácido cítrico es un ácido alfa hidroxi y se utiliza como un ingrediente activo en las exfoliaciones químicas.

El ácido cítrico se usa comúnmente como un tampón para aumentar la solubilidad de la heroína marrón. Las bolsitas de un solo uso de ácido cítrico se han utilizado como un incentivo para que los usuarios de heroína para intercambiar sus agujas sucias para agujas limpias en un intento de reducir la propagación del VIH y la hepatitis. Otros acidificante utilizado para la heroína marrón son ácido ascórbico, ácido acético y ácido láctico; En su ausencia, un consumidor de drogas a menudo sustituir el jugo de limón o vinagre.

El ácido cítrico se utiliza como uno de los ingredientes activos en la producción de tejidos antivirales.

4.Outras usos
El ácido cítrico se usa como un vinagre blanco sin olor alternativa para el teñido doméstico con colorantes ácidos.

El citrato de sodio es un componente reactivo Benedict utiliza para la identificación cualitativa y cuantitativa de azúcares reductores.

El ácido cítrico se puede utilizar como una alternativa al ácido nítrico en la pasivación de acero inoxidable.

El ácido cítrico se puede utilizar como un baño bajo parada olor como parte del proceso para el desarrollo de la película fotográfica. Los reveladores fotográficos son alcalinas, por lo que un ácido suave se utiliza para neutralizar y detener su acción rápidamente, pero el ácido acético usado típicamente deja un fuerte olor a vinagre en el cuarto oscuro.

citrato / potasio-sodio de ácido cítrico se puede utilizar como regulador de ácido de la sangre.

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